Xin_oel

*是解禁稿，感谢阿御给我一个混更的机会，大恩大德无以为报（）

*黑龙雷x吟游诗人/骑士安

*一个关于暴风雪、铁刃、血液与新生的故事，全文字数共17,000+

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05

　　安迷修靠着石头外墙坐下，将背后的古琴取出摆在膝上。墙壁上白霜的冷气渗进他的毛皮斗篷，从脊背传遍全身，但他对此已经习以为常。北方的冬日漫长而寒冷，在不下雪的日子，阴暗的云层也会挡住所有阳光。安迷修用冻得通红的手指抚摸琴身——它的木质边缘已经磨损了，但五根铜弦依旧柔韧，能够弹奏出如同冰泉涌入湖中的清脆声音。

　　这将是他最后一次在城中弹奏，为此，吟游诗人特地选取了那对他而言意义最深刻的曲子。那是一首庄重的、适合在北地严冬弹唱的叙事歌谣，从旋律到歌词都由他自己创作。谈论爱情的婉转调子和歌颂皇帝功德的曲子总要更加朗朗上口，也会广为流传，但这首曲子和它们都不相关。它只存在于安迷修的心中，或许也只会在城中弹唱这么一次。

　　安迷修按了按琴弦，然后开始调音。琴声引来了一些过路人的目光，但他们大都没有停步，只是裹着大衣匆匆离开。这座城市几乎位于整片大陆的最北端，即便是在盛夏也与炎热无缘，因此很少有人在冬日长时间待在室外，无论是听众还是吟游诗人。换做平时，安迷修会选择在酒馆之中弹唱，然而这次是个例外。

　　这首歌谣不该在温暖的壁炉边、酒香之中出现，也不需要数量众多的捧场者。吟游诗人拨弄了几下琴弦，自顾自地演奏起来。

　　这是它在铜弦的振动下第一次接触到空气；然而，那曲子在安迷修的脑内已经被演奏了无数遍。它们伴随着极寒之地呼啸的冬风而来，在睡梦中汹涌地刮进他的房间，让窗框和玻璃一同颤抖。在那些梦中，安迷修看见巨大的黑色鳞片。它们坚硬、光滑而冰冷，令他感到恐惧，然后是铺天盖地的悲哀，再然后只剩下迷恋。他创作这首曲子的时候正好从那梦中惊醒。那时关于雪山的记忆还鲜活地浮在他的思绪表面，他抚摸那琴弦的时候，仿佛就在抚摸那些黑鳞。

　　然而它们终究是幻觉的一部分。在真正的过去，安迷修留下的更多是遗憾。他把存在的和不存在的部分尽数编写进唱词之中，以此作为补偿和纪念，同时也为了完成一个约定。这是一首该在寒风之中被孤独地吟唱的歌，歌词晦涩，故事也不动人——它在北地被创作，于是便在北地被化作音乐释放。

　　最后一个音是上扬的，代表着一首歌的结束，以及一个崭新故事的开始。当安迷修放下琴的时候，他看见面前站着一个年幼的女孩。她裹着破旧的大衣，风帽几乎遮住了上半张脸，裸露在外的皮肤泛着红色。

　　“你能再演奏一遍吗？”她问，“我只听到了后半段。”

　　安迷修露出一个笑容。

　　“你是从哪里听起的？”

　　“骑士保护了黑龙，解除了他的诅咒，然后决心与他一同向国王复仇。”他的唯一一个听众说，“但骑士是国王的人，对吗？他背叛了国王吗？再唱一次前面的吧。”

　　“我很抱歉，这首歌只演奏一次，小女士。”他伸出手去揉了揉女孩的脑袋。她眨眨眼，但没有动弹，“不过我可以把前面的故事告诉你。”

　　“那你能讲得有趣些吗？”

　　“这不是一个有趣的故事，而且很短。”安迷修拉住了想要坐到地上、准备面对长篇大论的孩子，“在最开始，有一个年轻的骑士，受国王之命前去讨伐作恶多端的黑龙。龙栖居在雪山之巅，能够口吐雷电，巨大如城堡。但在战斗的中途，当骑士拔出剑指向龙的时候，它突然开口说话了。黑龙说，他是受国王诅咒陷害了的王子，因此才会被困在雪山之中。”

　　女孩露出了思考的表情。

　　“那么说，黑龙才是个好人。”

　　“好与坏是很难评判的。无论如何，骑士确实背叛了国王。”

　　“这和我听过的别的故事都不一样。”他的听众拽着他的斗篷下摆，“它是真实的吗？他们的复仇有没有成功？他们最后开心地活下去了吗？”

　　它是虚假的，安迷修想。假得彻头彻尾。“故事到这里就结束了，或许他们的复仇成功了，或许没有。这取决于听故事的人。”

　　女孩做了个鬼脸。

　　“那这首歌根本就没有写完。要我说，他们肯定成功了，因为吟游诗人的故事都是这么讲的。”

　　“如果你这么希望的话，他们就一定会成功。”安迷修拍了拍她的头，“现在回去吧，故事已经讲完了，我也该走了。外面很冷，不要多待。”

　　他站了起来。这个时候，那腰间的双剑才从斗篷的下摆之下显露出来。它们在长时间的磨损之下已经锈蚀了，看上去古旧不堪。女孩用惊讶而好奇的眼神观察了它们一会儿。普通的吟游诗人是不会带着剑的，即便有，也是一些雕满华丽花纹的装饰品。

　　“你要去哪？”她问。

　　安迷修注意到她的身后并没有父母跟随。她是个孤独的人，与他一样。

　　他活动了一下双腿，从腰间抽出自己不算充实的钱袋，放到瞪大了眼睛的孩子手中。

　　“去把我的歌写完。”他轻声说。

 

01

　　“你不知道自己接下的是什么差事，孩子。”那个老骑士对他说。他长得比安迷修高出一截，身后背着一把巨剑，浓密的胡子几乎覆盖了下半张脸。

　　年轻的骑士抓了抓头发。“这很危险，我知道。”

　　“这并不是危险与否的问题。”老人说，“当皇帝要你做些什么的时候，最好先长个心眼。有些事情并没有你想象中那么简单。”

　　“如果确实如此，您本人就不会在这里了，先生。”

　　“我已经老了，我的命运并不由我决定。而你还有放弃的机会。”

　　安迷修叹了一口气，但依旧在语气中保持了应有的尊重。

　　“这是陛下的要求，那么必然有其中的道理。我忠诚于他，愿意为他赴汤蹈火。”

　　老骑士咕哝了一声，声音太轻，安迷修没能分辨出内容。然而他知道那并不是赞同的意思。

　　他带队走在最前，在寒风之中向着山顶前进，身后跟着近百个皇帝亲自分配给他的骑士。金属铿锵碰撞的声音在山林间回荡。有几只羽毛灰黑的鸟从树枝间蹿起，迅速消失在视野之外。安迷修踩着前人修建的石阶不断攀登，不时踢开脚边的碎石。阶梯已经被荒废了许久，处于残破的边缘，在钢铁的踩踏之下不断震颤。

　　老骑士沉默地跟在他的身后，不再说话。即使他们之间出现了分歧，安迷修依旧很高兴对方也在这一次出征的队伍之中。这给他带来了强烈的安心感。那老人是安迷修进入皇帝麾下之后在队伍中最早熟知的人，或许算得上是他除了从小教导他剑术的年长教师之外的第二个导师。在很多时候，他会向安迷修给出睿智的建议，譬如该如何应对那些上门来挑衅他的贵族子弟，以及如何在餐桌上就着吵闹和叫骂声饮酒。

　　在刚进入骑士团的时候，他对这些一无所知，总将脸像个孩子一样涨得通红；但现在，安迷修已经学会了把硕大的啤酒杯砸在木桌之上，用威胁性的目光打量旁人。这无疑给他赢来了一定的声望，否则，皇帝不会把这个重要的任务亲手交托给他。

　　想到这里，安迷修的心中情不自禁地涌起一阵欣喜。他下意识地用手指去抚摸腰间的双剑：那是一对美丽而神圣的武器，簇新的剑身修长锋利，护手上镶着双色宝石，剑鞘的部分雕有雄狮和闪电的皇家纹样。在那宽阔的皇宫大殿之中，皇帝陛下亲手将这一对刚锻造出的剑赠给了他，和“屠杀恶龙”的请求一起。他派给安迷修一支小型的军队，为他指明方向，并目送着他踏上征程。

　　他不是骑士团中最年轻的骑士——安迷修见过年仅十三岁的孩子，个头瘦小，连盔甲都无法穿得稳当——但确实是其中剑术最为拔尖的之一，无论是在纨绔子弟还是平民之间。或许他的威信很大程度上就来自于此，然而并不足以消除普通百姓身份带来的嘲笑。经此一战，安迷修希望自己能够进一步在骑士团站稳脚跟。他抖了几下斗篷，让上面的雪块落到地上。

　　山林之中寂静无比，只有他的呼吸声伴着面前的白雾出现在耳侧。随着队伍不断攀高，灰黄的荒地和黑色树枝逐渐变为一片雪白。安迷修碾碎脚底的冰层，听到自己的身后传来了一阵咕哝和抱怨声。

　　“我们为什么要到这能冻死人的雪山来杀一头龙？”有个人说，“我没听说有什么龙肆虐各处的消息。”

　　更后方有人沙哑地笑了一声。“你只听得到哪里的酒馆开张的消息。”

　　“如果这条龙真的干了什么了不起的恶事，在几年前、甚至皇帝刚上任的时候它就该被讨伐了，而不会等到现在大冬天的时候派几百个傻瓜来这儿吹冷风，消息灵通人士。”

　　“我真怀念能在壁炉边上啃一只烤全兔的日子。”一个新的声音，然后是一阵难听的嬉笑。

　　“胖子，你要是能从龙爪子底下逃出来，就该让厨子给你做一头烤全牛。”

　　“都闭嘴。”安迷修忍不住说，“我们服从陛下的命令。就是这样。”

　　他露在空气中的手指感受到了可怕的低温。在他身后，那个开口嘲笑的人转移了攻势。

　　“听起来我们的长官还在对自己的上任欢欣雀跃。”他说，但气势不足。

　　“我在乎的不是名声和职位，而是对君主的忠诚。”安迷修说，“更重要的是，如果你们不提起警惕的话，或许再也踏不上下山的道路。”

　　他听见有人低声骂了一句“蠢货”，于是便想用凌厉的目光与冒犯者对峙。然而，在转过身的瞬间，那个老骑士和他对上了视线，并摇了摇头。安迷修沉默了一会儿，最终还是埋头继续向前。

　　“长官，实话说，我不在乎什么天杀的忠诚，只想讨口饭吃。”冒犯者说，“这支队伍的人选是皇帝和骑士团长亲自定下的，并不是我想要这么做。”

　　“那你想去哪里？”安迷修问。

　　“哪里也不想去，长官。”

　　“所以给我抬起腿继续走。”他强打精神，用尽量轻松的口吻说出下一句话，“我们上山，杀了龙，然后就胜利返回。”

　　“说到底，没有活人真的见过龙。”骑士尖锐地说。

　　或许是这趟通向未知的道路让他不再忌讳自己的发言，但安迷修却一时没有感觉受到了顶撞。他不由自主地回想起皇帝对龙的描述——鳞片坚硬，身形巨大，尾巴上的尖刺足以戳穿近十人。它还能够使用邪恶的魔法降下雷电，在一瞬间使得所有生物灰飞烟灭。而他的队伍里都是一些爱抱怨的人：安迷修不动声色地环视了一圈人群，没有在其中找到几个他曾经在训练场上认识的剑术高强者。

　　他们真的能够杀死它吗？

　　不。安迷修用力摇了摇头。他们必须杀死它，为了皇帝的荣誉，也为了他自己的未来。“那我们就去做第一批活着见到龙回来的人。”他坚定地说。

　　最后一个发言的是老骑士。“把力气都省在走路上吧。”他说，“再爬一段，我们就能看见高塔了。”

　　在那之后，没有人再开口。一行人在雪地之中攀登着，脚下的台阶从冻硬了的冰里探出破裂的一角，和乱石已经没有区别。那些黑色的树木枯干了不少，没有叶子的光秃枝干像剑一样刺出，悬在空中。在这个高度和气温之下，鸟群消失殆尽。他们向上继续沉默地走着，直到那座灰白的石塔出现在视野之中。

　　它高约数十米，表面已经出现了磨损和龟裂。螺旋状的阶梯盘绕在细长的塔身之上，直通塔顶。石塔孤单地矗立在一片荒芜的空地边，周围植物稀少，地面被冰层覆盖。向上的石阶从这里开始不再出现。安迷修碾碎了那些冰块，在土地上看到了钢铁踩下的足印。在他身后，他的队伍走了上来，填满空地。

　　“谁在这种地方造了一座塔？”有人问，即便几乎所有人对答案已经心知肚明。

　　“上一个来讨伐黑龙的队伍。”安迷修回答。他深吸一口气，提高了声音，“全员注意，在这里做最后的整备！龙栖息的山顶就在不远处，在完成陛下所给的任务之前，我们没有回头路。”

　　他没有得到整齐划一的回应。骑士们安静地开始检查武器，不再调笑。

　　这个事实正在如同乌云一般逼近整只讨伐队：他们即将迎战一头真正的龙。安迷修按了按腰间的双剑，径自走上了高塔的阶梯。他听到身后传来了金属磕碰的脚步声，但没有回头。

　　“您来过这里吗？”安迷修问。

　　“我是上一次讨伐的一员。”老骑士沉声说。

　　他的呼吸停滞了一瞬。“那么说，您是这世上唯一一个活着见到了龙的人。”

　　或许是他的错觉，但老人的声音变得苦涩了。

　　“我是个逃兵，孩子。当全军从这里出发去山顶的时候，我躲在了高塔顶端，”老骑士说，“就那样站在那里看着山顶，在一切动静都消失之后跑下山，独自一人回到了骑士团。”

　　安迷修无法对这样的行为作出什么评价。这对他而言是一种不忠，但如果没有这种不忠，他也不会像现在这样和对方进行谈话。老骑士重新被骑士团接纳了吗？还是神不知鬼不觉地偷溜了进去？他感到有些疑惑，却没有多问。

　　年轻的骑士继续攀登，在似乎无穷尽的旋转阶梯上走得头晕眼花。黑色的林木逐渐沉到他的脚下；在高塔的上半部，冰层厚得让安迷修不得不分出精力来保持平衡。他踏上螺旋梯末端的石头塔顶。那是一个完全被冰雪覆盖了的圆形平台，直径大约三十尺，边缘建有矮小的围墙。

　　安迷修走到墙边，向山下看去。漆黑的枯林和白雪覆盖了他整个的视野，让他感到眼眶深处刺痛起来。远处的城邦像是一小堆几乎无法分辨的褐色小点，直到这时，他才突然意识到自己已经彻底远离皇城，甚至于远离了整个帝国的疆域。他又转过头，让自己望向依旧位于上方的山顶。

　　“你能看到的一切只有雪和石块。从这里往上，树木不再成片生长，仅剩的那些也已经被劈成了焦炭。”老人走到安迷修身边说，“重要的是去听。”

　　他屏住呼吸，试图捕捉耳边的声音。有高处的寒风刮过他的耳边，带来一些细微的响动。老骑士将一只手放在了围墙之上。

　　“当你站在这里，你可以听到从山顶传来的雷鸣，和龙扇动翅膀的声音。”他低声说，“在那一刻，没有什么更能证明它是真实的。”

　　“我……或许听见了。”

　　安迷修的手指用力抓住了粗糙的石墙。老骑士瞥见了那个动作，便拍了拍他的后背，激起一阵钢铁碰撞的噪音。他耳边的气流声被搅碎了。

　　“还有尖叫声。哭喊声。你听见了吗？”

　　“……没有。”

　　“你明白吗？”

　　安迷修用力呼吸着。“这次也许是不同的。”他说，“而且无论如何，我们都必须杀了它。”

　　“孩子，我们为什么要到这能冻死人的雪山来杀一头龙？”老人重复了一遍那个问题。

　　为什么？这个问题从他的嘴里问出，和从安迷修的手下嘴里问出时似乎带有截然不同的含义。

　　皇帝的话在他的脑海之内苏醒。“因为它作恶多端，先生。”安迷修几乎是本能地回答。他听到自己的舌头在低温之中仿佛变得僵硬，又被这些化作暴风雪的词语切割，“因为它降下的雷电烧毁了雪山下的村庄。因为它屠杀了无数帝国英勇的骑士。因为它在边境作乱，破坏和平。”

　　“还有一个最重要的原因。”老骑士说，“因为皇帝陛下如此对你下令。”

　　安迷修觉得自己的喉咙被什么东西掐住了。老人沉默了一会儿，最终拍了拍他的肩膀。

　　“让我们下去吧。”曾经的逃兵说。

 

02

　　“我们应当派人上去打探情况吗？”安迷修低声问。

　　老骑士摇了摇头。“龙是个庞然大物，但它的视力和感知力比你想象得更敏锐。一旦触动它的怒火，我们的攻势将从最开始瓦解。孩子，如果我是你，我会让全军尽快出击。”

　　“但这会让我们的所有战力聚集在一起暴露在外，龙的雷电能够在瞬间将地面上的生物烧成灰烬。通向山顶的路不止一条，我们可以让队伍分散开来，从不同方向夹击敌人。”

　　“你在征求我的意见吗？”老人突然问。安迷修愣了一下，很快反应过来。

　　“我是这支队伍的领袖，所以我负责发号施令。”

　　他转过头去，点出大军之中的几个先前定下的队长，将作战指令下达下去。在这座雪山之上没有地图，因此安迷修只能粗略地用方位来安排路线。他带着人数最多的主力一队留在南方，让拿着剑和长斧的人上前，弓箭手留到队伍之后。老骑士自主地跟在他的身边，用手摩挲着巨剑的背部。

　　安迷修握着那对出鞘的崭新双剑，吞咽着冰冷的空气。剑柄处柔软的皮革磨蹭着他的手心。他感到自己的手指甚至全身正在由于兴奋、恐惧和紧张而颤抖。年轻的骑士尽力将自己作为领导者的权威沉稳暴露出来，用力地望着就在视野前方不远处的山顶平台。它如同一个充满诱惑的宝地，又像是一个行刑场。

　　我们要杀了那头龙。他压抑着急促的呼吸。就在那里。我们会把那巨兽的头颅割下来。

　　铠甲的撞击声在安迷修耳边响起。他侧过头去，看到先前派出的骑士陆陆续续地回到了他的面前。

　　“部署已经到位了，长官。”站在最前的骑士用发干的声音汇报，“我们可以在任何时候出击，只要您一声令下。”

　　“我明白了。”安迷修点点头，然后看着他们走进队伍之中。

　　他转过头，盯向那平台的边缘。时间如同熔化了的金属一般沉重地流淌过去。一秒。两秒。三秒。安迷修猛地扬起了剑。

　　“皇帝陛下万岁！”他像是要盖过这氛围一般大吼，“全军前进！”

　　安迷修率先冲了出去。他听到手下的骑士们如同野兽般高喊着跟在他身后——有些人热血沸腾，而有些人只是为了压下心中的害怕。但安迷修不能够退缩哪怕一瞬。他踩碎脚下的石砾和冰层，猛扑上平台。在他的对面和东北方向，另几只小队同时包抄上来，冲到空地中央，然后与他面面相觑。

　　没有。没有龙，也没有前人的武器或者尸骨。什么都没有。

　　困惑和恐慌在一瞬间包围了整支军队。所有人都在四处环顾，自然也包括安迷修。他几乎是急迫地看向周围，但只找到脚下一片宽广的冻土，半露出的石块，以及西侧略高起的石壁上的一个小型洞穴。它的入口只有几尺宽，根本不可能容下一头巨龙。安迷修向平台中央走了几步，在脚边看到了一个焦黑的痕迹。龙曾经在这里降下过雷电。

　　他们确实到达了正确的目的地，却没有在第一时间遇到目标。我们为讨伐而来，然而站在被讨伐的位置上，安迷修缓慢地意识到。这比无功而返更加可怕。

　　他盯着自己的脚下，直到发现自己的影子逐渐被一片放大的阴影吞没。

　　“上面！”有人大叫起来。

　　那个黑色的点就位于他们的头顶上方。它飞快地放大，如同坠落一般，逐渐显现出兽类的形状。在安迷修能够辨认出翅膀和尾巴之前，一只布满鳞片的前爪猛地砸在了他的面前，溅起一片碎石。

　　那是一头货真价实的龙。它身形巨大，如同一座城堡，按在安迷修面前的脚爪锋利无比，将下方的冰层踩得粉碎。覆盖着那庞然大物的黑色鳞片足有盾牌大小，漆黑如石，又像是金属一般反射着冰冷的光。龙转了一下身体，长尾猛地扫过平台。安迷修看到它尾部的一排银白尖刺在眼前一闪而过，几乎让他想起自己手中新铸的剑。

　　那剑身在下一瞬间被血染红了。一只黑色的前爪挪动了一下，露出下方被碾碎了的血水和盔甲。紧接着，怪物将视线转了过来。那是一只巨大的紫色眼睛；它用寒冬一般的目光注视着他，瞳孔像针一样细长。安迷修感到自己的血液在那凝视下几乎冻结了。

　　“放箭！”他听到自己的吼声。比起发号施令，那更像是一声尖叫。

　　骑士的队伍已经被恐惧包围，但好歹还存有执行命令的本能。后排的弓箭手纷纷反应过来，射出箭矢。为了攻破巨龙坚硬的防御，他们特意准备了威力巨大的铁箭。沉重的箭矢破空而去。它们有的斜射在一侧的石壁上，大部分被龙鳞挡了下来，但也有一些钻进了鳞片之间的缝隙，扎进血肉。

　　那只巨兽喷出一阵鼻息，用力甩了甩脖子。对它而言，那些伤是否如同被小虫咬了一口？安迷修不敢再想下去。他刻意无视了周围的伤亡，借着被这一波进攻鼓舞起来的勇气，握紧双剑冲向龙的腹部。在他身后，他听到了骑士们越来越响亮的大喊声。

　　我是他们的领导者，安迷修一遍遍对自己说。他从龙的前后腿之间穿过，听着耳边传来的人与甲胄被踩扁的可怕声响。巨龙的腹部出现在他的眼前。那上面的鳞片有着与背部截然不同的灰白色，但看上去依旧坚硬。有一个骑士冲了过来，跑到他身边，浑身紧绷着。

　　“皇帝陛下万岁！”他高喊着，双手紧握手中的剑挥砍下去。

　　下一个瞬间，安迷修感到自己的腰被一阵巨力击中了。

　　他倒飞出去，然后猛地砸在地上。有那么一段时间，安迷修觉得自己失去了知觉。在清醒过来之后，他下意识地伸出手去触碰伤处，然后摸到破碎的甲胄，以及一手粘腻的温热液体。龙尾的末端在他眼前甩过，尖刺和鳞片上沾满鲜血。他扭过头去寻找那之前站在自己身边的骑士，最终在那个小型洞穴的入口边发现了对方——他倒在地上的一滩血泊之中，四肢以诡异的角度扭曲着。

　　在空地上方，整只军队依旧在和龙作战。他们用剑和斧头砍向龙的腿与腹部，留下一道道划痕和切实的伤口；弓箭手留在平台边缘，正不断地用箭射向它的眼睛，以及那对从背脊上生出的双翼。残肢断臂和被遗弃的武器散乱在各处，尸体滚落在战场之中。安迷修在人群之中寻找了一下，没有见到老骑士的身影。

　　他用剑撑着自己站立起来。腰间的伤口将痛觉传导至全身的每一个角落，使安迷修情不自禁地颤抖。又或许那是出于寒冷的气温，或许出于发自内心的恐惧。骑士向前踏了一步，而这个动作仿佛成为了一个导火索。龙骤然扬起前身，那对巨翼大张开来，然后向下一振。

　　首先出现的是席卷了整个平台的狂风——安迷修飞快地将剑插进了冰层之中固定住自己，让斗篷在身后胡乱翻飞。他听到身后有人尖叫着，从山顶摔落下去。然而这仅仅是个开始。巨龙投下的阴影逐渐被更大的黑暗吞没；安迷修抬起头，看到乌云逐渐在头顶聚集。

　　闪电带着刺目的光芒从云间劈了下来。

　　直到第一个受害者浑身燃烧着，发出可怖的尖叫的时候，雷声才轰响着震荡了整个山顶。那已经成为焦炭的人倒在地上，盔甲撞地的声音被雷鸣吞没。一个又一个的进攻者被闪电击中，已死之人的尸体在火焰中燃烧，又被狂风刮下悬崖。军队被迫向着龙身边的安全区域逃窜，迎向那两只前爪的撕扯和踩踏。

　　安迷修在闪电之中跌跌撞撞地穿梭。他脚下的整座山都在雷击之中摇晃震荡，破碎的甲胄和冻土一同被甩到空中，和飞溅的血液一起。最初设下的队形已经完全被打破。骑士们围着唯一没有受到雷电波及的龙，用武器在它身上劈砍出伤口，然后被利爪踩在脚下，或者撕裂。他冲上前去，用那对为了屠龙打造的双剑切入鳞片之间，捅向龙的右前爪。

　　巨龙像是感受到了疼痛，用力收回了爪子。安迷修握住刺进血肉的剑，狠力拔出，决定抓住机会再来一次。他紧盯着那只前爪，看到龙血顺着伤口流淌出来，沾湿了黑色鳞片。在那上面有着一个无比熟悉的纹样。

　　安迷修愣了一下。雄狮和闪电。那是——

　　“孩子。”

　　骑士转过头去。那个曾经背着巨剑的老骑士就站在他的身后。他双手举着那把可怖的武器，对着安迷修的脑袋砍劈下来。

　　安迷修的脑海之中一片空白。他呆滞地站在原地，看着剑刃逐渐接近自己的额头。

　　龙受伤的利爪在这一刻按压下来。老骑士伴随着他尚未成功砸下的巨剑消失在了龙爪之下。巨龙发出了一声尖锐的长啸，几乎要震破安迷修的耳膜。血液沿着趾爪之间的缝隙流淌出来，漫延到安迷修的脚下；暴雨一般倾注的闪电让他周围仅剩的一切成为燃烧着的焦糊。

　　他几乎是不受控制地转过头去，环视周围。他所带领的近百名骑士没有一人存活，甚至已经找不到几具完整的尸体。石块被翻到地表，火焰在残破的衣料和肢体上跳跃，雷电劈出的焦黑印记遍布整个山顶。巨龙粗重的呼吸声在他耳边轰响，但最终的一击始终没有降临到他身上。

　　龙收敛双翼，落回山顶。乌云逐渐散去了，在苍白的日光之下，烈焰还在熊熊燃烧。

　　安迷修突然感到浑身被抽光了力气。他在龙的前爪边跌坐下去，看着面前老骑士那柄被踩成了数段的长剑。那一瞬间，他猛地意识到自己只是一个二十几岁的年轻人，拿着刚刚饮血的玩具，孤身一人留在这雪山之巅。这对徒有外表的剑同他本人一样可笑。

　　“他死了。”安迷修喃喃地说。

　　他的剑落在地面，如同两段废铁。

　　“他们都死了。那个老人——他曾经想杀了我。为什么？”

　　龙没有回答。它居高临下地看着他，或者说看着地面。安迷修对它而言只是一个微不足道的黑点，如同靴边的蚂蚁。

　　“为什么？”安迷修轻声问，“为什么你不杀了我？为什么他们都会死？为什么他们在你面前不堪一击？”

　　因为这支队伍里的所有人连实战场都未曾上过，他恍惚地回想起一个事实。

　　安迷修转过头，看向龙受伤的前爪，看向上面的皇家纹章。现在他终于能够看清它：那不仅是一组雄狮和闪电，更附有横贯全图的锁链纹样。叛国罪人的符号。

　　他抬起头，与龙的两只眼睛对望。

　　“……你究竟是谁？”安迷修听到自己这么问。

 

03

　　龙的身体开始发生变化。它的骨骼发出奇异的响声，双翼和脖颈都在收缩，尾巴上的银白尖刺如同熔化了一般消失不见，黑色的鳞片逐渐被皮肤和布料代替。骑士目不转睛地盯着那个庞然大物，看着它从一头巨龙逐渐变为一个人。

　　一个彻头彻尾的人。那是一个男性，个头很高，但在方才龙的体形的对比之下，安迷修只觉得他看上去甚至称得上矮小。他穿着一套毫无装饰的黑色衣裤，四肢和腰腹处伤痕累累。那漆黑的短发和紫色双眼同称得上英俊的五官组合在一起，在安迷修的脑海之中与皇帝的面容重叠。

　　成为了人的龙说话了。“我是帝国曾经的三皇子。”他讥讽地说。

　　安迷修无法控制自己的思考和语言。他不知道自己此时应当有什么情绪，又该对什么感到惊讶。“但……皇帝陛下的弟弟、三皇子雷狮已经在很多年前死了。因为得了传染病，高烧不止。”他下意识地回复。这是帝国人人知道的事，他甚至亲自参加了葬礼。

　　龙——雷狮——冷笑了一声。

　　“否则，我那亲爱的大哥还要承认他为了王位把我变成了一个怪物吗？”

　　安迷修张了张嘴。他感到自己像是被猛地砸了一锤。

　　“陛下不会做这种事。”他无力地说。

　　三皇子走上前来，接近了安迷修。这时候，安迷修才注意到雷狮的服装——那并非是普通的黑衣，而是该被送进地牢的极恶之人才会被强制套上的囚服。他曾经在城内看到那些杀人纵火的叛国者穿着它们，垂头丧气地被卫兵押走，领口的布料紧箍着脖子。

　　雷狮现在就站在他的面前，气势锋锐，上衣的领口部分被扯得粉碎。他鲜血淋漓的右手背上刻着那个代表罪人的纹样。

　　“他不会做这种事。”他重复了一遍，“就像他不会让你们一帮傻子上来送死一样。他根本不在乎你们是死是活，只要能够满足野兽的破坏欲。当然，更好的结果是直接杀了它。巫术的影响正在减弱，所以我可以像这样变回人类。如果大军在此时出现，我就会被箭矢戳成刺猬。”

　　安迷修无法对面前发生的任何事作出任何反应。他的思考在此时此刻远离了他。雷狮笑了一声，用漆黑的靴尖将老骑士的巨剑踢到一边。

　　“我认识他。这是你的皇帝陛下忠实的走狗，当年我在巫术阵法之中挣扎的时候，他就站在皇帝的身边，用那种悲悯的神色看着我像野兽一样尖叫。你知道他为什么要杀你吗？因为我的兄长告诉他，但凡有人可能发现事实真相，就不能活着离开这座雪山。”

　　他猛地掐着安迷修的脖子把他提了起来，手指收紧。“下山去吧，告诉你的陛下我还活着，让他亲手上来杀了我！这是他会做的事吗？”

　　那动作带动了安迷修腰间的伤口，让血液从碎甲之间涌出。他不受控制地呛咳着，生理性的泪水几乎要滑出眼眶。雷狮用那双龙一般的、释放着疯狂的紫色眼睛注视着他，然后把他拉起，半拉扯地逼迫他用自己的双腿行走。安迷修被雷狮拽向洞穴的方向，只感到自己的双腿在机械地迈动，仿佛他已经成为了一个提线木偶。

　　他的情绪积攒在喉头，尚不能喷薄而出。血腥味和焦臭味被逐渐甩在了他们的身后。曾经的三皇子将安迷修粗鲁地扔进洞穴，点燃了石壁上的油灯，让昏黄的灯光在他脸上危险地摇晃。那洞穴之中或许有些什么别的东西，但安迷修没有去探查。

　　“你会在这里躲过夜晚致死的暴风雪。”雷狮说，“你会留下这条命，成为给皇帝带去噩耗的乌鸦。”

　　他丢下这一句，然后离开了。

　　安迷修坐在原地，很久没有动弹。他闻到一点洞穴之中的药草味道，和环绕着全身的血液气息混合在一起，让他近乎感到作呕。骑士缓慢而僵硬地捂住了脸。

　　他发出了一声断裂的、干瘪的嘶吼，感到泪水顺着掌心滑落下去。在昏睡过去之前，安迷修恍惚地想到，这是他自从加入骑士团之后第一次哭泣。

　　那一晚的睡眠并不安稳。未经处理的伤口仍在折磨他的神经，让他不断见到破碎的梦境。他梦见皇帝陛下在辉煌庄重的王座之前露出亲切的神情，将那两柄剑搁在他的手中，梦见黑色的枯木林和漫天白雪，梦见巨龙在一瞬间毁灭了一切生物，而老骑士的剑劈开了他的头骨。在惊醒前的那一刻，他还看到了尚未变成龙的雷狮——他被束缚着按在炭石画成的阵法之中，浑身痉挛般颤抖。一对龙翼从内部刺出了他的后背，混合着血肉扭曲伸展开来。安迷修挣扎着从幻觉之中逃脱的时候，感到自己出了一身冷汗。他头晕脑胀，意识到自己或许因为伤口炎症而正在发烧。

　　但他没有死。他会留下这条命。

　　安迷修疲惫地起身，环视四周。昨日亮着的油灯早已熄灭，他在黑暗之中摸索了一下，找到火石，重新点燃了它。洞穴的内部并不大，安迷修蜷缩着的位置就已经占据了三分之一，另外的空间被一大堆发硬的木箱占据，药草的气味正是从那之中传出。他走过去，擅自打开了那些木箱。它们的主人是一条随时能够杀了他的巨龙，或许也不会、不需要给出什么许可。木箱里放着很多杂乱的物品：价值千金的珠宝，药水，晾干的植物，甚至还有一把古琴。

　　他不知道这些东西对雷狮而言有什么作用和意义，也不怎么在乎。安迷修将已经破碎的甲胄解开，放到一边，然后从箱子里找出草药碾碎，覆在伤口，再用找出的布条包好。在做这一系列事的时候，他发觉自己只是在出于求生本能行动。处理好自己的伤之后，安迷修走到洞穴口。迎面刮来的风让他颤抖了一下，于是他又返回去，扯下墙上的一件毛皮斗篷套在身上。

　　山顶的平台上近乎漆黑一片。太阳尚未升起，只在地平线上给出一些虚弱的光来，让安迷修勉强可以辨认四周，不至于摔下山去。尸体和残破的盔甲武器已经被暴风雪席卷而去，火焰也早已被熄灭，只留下一些焦黑的痕迹。很快它们也会被冰层覆盖，不再为人所知。雷狮坐在平台的边缘，背对着他，看上去几乎要掉到悬崖之下。

　　安迷修走过去，站到他身边，低下头观察雷狮。三皇子望着远方，脸上没有什么表情。他看上去已经冷静了不少，伤口被布料包扎了，因此安迷修看不见他右手那代表叛国罪人的印记。

　　他在这里过了一夜吗？安迷修麻木地想。如果雷狮化身成龙，自然不必畏惧山顶的暴风雪和低温。又或者在遭受了巫术之后，他的人形也能够承受更大的伤害。

　　“昨天我并不完全清醒。”雷狮突然开口。

　　安迷修没有回复，而雷狮也并不在意这一点。

　　“我不在乎你是死是活，或者要去哪里干什么。在我改变主意杀死你之前，走吧。天亮之后你就能看见下山的路。”他停顿了一下，“如果你现在想从这里跳下去，我也不会干预。”

　　安迷修的嘴唇动了动。“我不知道。”他出声，然后惊讶于自己声音的沙哑。

　　“你愿意的话，也可以把我当成是一个真正的叛国者。”雷狮自顾自地继续说，“他为什么不直接这么说呢？这更贴近事实，对他而言也更方便。”

　　“我不知道。”

　　“或许我说的一切都是假话。我从头到尾都在欺骗你。”

　　安迷修沉默了一会儿。

　　“你长得和皇帝很像……”他低声说，“而且叛国罪人的纹样是不能造假的。你说的都是真的。”他顿了顿，几乎是在自言自语，“您说的都是真的……殿下。都是真的。”

　　“我不是殿下。我是个罪人。”

　　“我不在乎。”安迷修鲁莽地说。他感到一股接近自暴自弃的大胆，“我不知道现在要在乎什么了。”

　　你可笑的忠诚去哪了？他以为雷狮会这样挖苦他，但三皇子什么都没做。安迷修站立了一会儿，感到低烧引起的头痛尚未缓解，双腿也开始发麻。于是他在雷狮身边坐了下来。三皇子转过头来看了他一眼，在黑暗之中安迷修勉强分辨出其中的一丝惊讶，但不知道那是否只是自己的错觉。

　　我不在乎，他想。这一切都是个骗局。他可以现在就从山顶一跃而下，摆脱所有痛苦，但安迷修没有这么做，就像他在疼痛的时候依旧处理了伤口、在浑身发冷的时候依旧裹上了斗篷一样。他为什么会这么愚蠢，轻信了皇帝的谎言，觉得经历训练场的小打小闹就能拥有制服一条龙的能力？老骑士对他说，有些事情并没有你想象中那么简单。他终于明白了那意思。为时已晚。

　　安迷修沉默地注视着东方。此时此刻，他什么也不愿思考，只死死地盯着地平线。他的身边仍是一片无法摆脱的黑暗。

　　凌晨的时间一点点流逝。他们头顶的天空艰难地明亮起来，逐渐转为厚重的灰色，然后变浅变淡。这个过程比安迷修所见过的任何日出都要缓慢。他的伤口和头部还在钝痛，腿甲硌着皮肤，身下经受过踩踏和雷击的冻土坚硬而粗糙。

　　但太阳最终升了起来。它跨越了地平线，绽放出苍白的、富有生机的光芒。那光芒刺穿云层，直射向安迷修的双眼，并在他手边投下极浅的影子。山顶的平面逐渐被照亮了，然后是覆盖着山体的冰雪，灰黑的树林，以及山脚下的村庄和荒野和更远处的城市。安迷修注视着那一条浅金色的地平线，以及逐渐浮起的、小而明亮的圆点。

　　“天亮了。”他沙哑着声音说。

　　在那一瞬间，如同黑暗被日光抹去一般，安迷修感到自己和过往完全分割开来。

 

04

　　雷狮听到了这句话。他笑了一声，然后将身体前倾，直接向着悬崖下方摔落下去。

　　安迷修几乎是下意识地扑了过去，但只碰到了雷狮的一截没有被布料包裹的前臂。他的皮肤很冷，温度和那些黑色的鳞片相近。穿着黑衣的三皇子飞快地坠落，一声不吭，很快消失在浓重的白雾之中。骑士攀着石块的边缘在下方搜寻，没有看到任何能够证明对方死亡或者存活的痕迹。

　　我不希望他死吗？安迷修看了看自己的手。我为什么要救他？

　　但他还是对着山下大喊起来。“殿下！”他提高声音，“殿下！雷狮！”

　　无人回应。安迷修愣在原地，在半晌之后才听到从很遥远的地方传来的回应。

　　“你还认为自己是个骑士吗？”

　　不久之后，那白雾之中出现了一个正在飞速放大的黑点。巨龙一头钻出白雾，在空中拍打了几下翅膀，然后缓慢地停到了平台中央。它重新缩小成人形，向着安迷修走过来。

　　“或者说，你现在效忠于我了吗？”雷狮问。

　　安迷修顿时感到一阵窘迫。雷狮长着翅膀，自然不会坠崖而死，就像鱼不会在水中淹死一样。他居然没有想到这一点。

　　雷狮以一个皇室成员的口吻重复了一遍。“我在问你问题。”

　　“我已经不是个骑士，应该也不会再成为一个骑士。”安迷修醒过神来，回答，“但你是现今皇帝的亲生弟弟，‘殿下’是一个正确的称呼。”

　　“即便我已经成为一个随时能够杀了你的怪物。”

　　不知为何，这个问题的答案对安迷修而言无比清晰。“是的，殿下。即使你是一条龙。”

　　“这不仅仅是称呼的问题。你在刚才试图拉住我了，是吗？”

　　“……确实如此。我现在已经明白这是一个无意义的行为。”

　　雷狮弯起一边的嘴角。“它具有非常大的意义。”他说，向着安迷修又逼近了几步，直到可以低下头俯视他，“你不希望我死。是什么让你这么想？当然不是因为恐惧。因为怜悯吗？因为我的兄长在你心中的形象破灭了，所以你不得不忠诚于我吗？”

　　安迷修短暂地思考了一会。

　　“我无法回答。”他最终承认，“这只是一个……自然而然的举动。”

　　雷狮看了他一会儿，然后挑了挑眉。

　　“鉴于我已经很多年没问过任何问题了，我接受你的答案。”他说，“作为交换，你也可以问我一个问题。”

　　安迷修脱口而出：“你为什么要从山顶跳下去？”

　　雷狮的目光从打探变得古怪。有那么一个瞬间，安迷修感到他在憋笑，但那更有可能只是他的错觉。“那是因为高空坠落非常刺激。而且退一步说，我也能看到你的反应。”他最后回答。

　　此时此刻，安迷修已经意识到了自己选了最没有讨论价值的问题。“是的。当然。”他胡乱点了点头。

　　三皇子的表情变得轻快了不少。那种无形的威压逐渐淡化下去。他突然将两个长条形的物体对着安迷修扔了过来，后者下意识地接下了它们。那是他遗留在战场上的两把剑，剑身上还沾着未被擦去的龙血。一瞬间，火焰、血液和焦黑的尸体再次在安迷修的眼前闪过。

　　他沉默地观察了它们一会儿，道了谢，将双剑连同污渍一起插回剑鞘之中。

　　雷狮最后瞥了安迷修一眼，转过身向着洞穴的方向走去，并朝着安迷修招了招手。“跟上来。”

　　他的语气非常随意，明确地告诉了安迷修这不是一个命令，甚至算不上邀请。安迷修可以无视这句话，转身原路返回朝着下山的道路出发，而雷狮不会有任何反对意见。但他依旧走到了雷狮之后，跟着他一起穿过那个洞穴的入口。现在事实已经非常明显：这是雷狮的仓库，或者还是天气恶劣时的临时住所。

　　之前点燃的油灯依旧在石壁上发出昏黄的光，将他们的影子投在木箱之上。三皇子走进洞穴深处，准确地打开了一个靠墙的箱子，从里面翻出一把令他熟悉的古琴来，然后在安迷修惊讶的目光中塞进了他的手里。

　　“为我弹奏。”他说。

　　安迷修看了看手里的乐器。它有着桐木制的梨形琴身，边缘已经有所磨损，五根铜弦半松垮地搭在其上。他试探性地拨动了一下它们，然后听到了一串脆响。

　　“我没有学过弹琴，殿下。”

　　“我也没有。”雷狮说，“龙的形态会影响我的精神。它让我更加暴躁，缺乏理智，因此有时候我需要音乐来安抚自己，或者说分散注意力。”

　　“于是你下山买了这把琴？”

　　雷狮摇了摇头。

　　“巫术是在这里被施展的。除了让我变为龙之外，术法的效果还有另一部分：我不能离开这座山。”他平静地说，“这是皇帝在某一天送来的乐队的东西。他或者只是想羞辱我，或者只是想让这帮人上来送死。无论如何，我杀了所有人，然后留下了它。”三皇子看了安迷修犹豫的表情一眼，在他能够出口反驳之前开口，“重点不在于你会不会弹，在于这么多年来我从未听过自己以外的人弹奏它。”

　　安迷修明白过来，此时此刻雷狮并不准备接受除了同意之外的回答。他吐出一口气，在那些琴弦之上随意地拨弄了几下，勉强记住了对应的音阶。多么荒唐，前一天他还在看着巨龙屠杀了他的整支队伍，现在他就要在这个被陷害了的皇室成员面前演奏乐器。

　　他断断续续地弹了一首曲子，凭借着记忆试图重现他曾在城中酒馆听到过的欢快小调。任何一个不懂行的孩童都能听出这演奏的糟糕。它旋律混乱，曲调起伏不定，且几乎每弹五个音就会卡壳一次。安迷修模仿着那些吟游诗人的姿势，将左手的手指按在琴弦之上，结果只是让走调的音变得更加夸张。

　　雷狮盘腿坐在他的对面，用皇子欣赏宫中小丑表演的神情看着他，好在其中看不出什么戏谑的意思。一首曲子结束之后，安迷修看向雷狮。

　　“你觉得如何？”他问，然后马上为此感到了后悔。

　　“非常烂。”雷狮诚实地回答，“我应该让你听听我的杰作。”

　　他从安迷修手中接过古琴，摆出一个像模像样的姿势，自顾自弹奏起来。很快，安迷修发现三皇子的弹奏和他的差劲程度没什么两样——雷狮甚至只是用左手随便扶着琴头，以让它不至于从大腿上滑落下去。那仅有五个音组合的小调毫无旋律可言，配合着雷狮故作正经的姿态，看上去实在有些滑稽。

　　三皇子最终以一个大幅度的弹拨结束了整个演奏。铜弦的嗡鸣声猛然炸响，在噪音之中，雷狮拍了拍琴身。“这才是真正的演奏。”

　　安迷修终于笑出了声。

　　他不知道自己正在为了什么而笑：他被欺瞒了的可悲的人生，他毫无意义的努力和坚持，他的剑，骑士身份，巨龙的身姿，亦或者是雷狮槽糕的弹奏技艺。那声音越来越响，直到他几乎是在开怀大笑，挤出生理性的眼泪。三皇子安静地看着他，一言不发。

　　洞穴内的音乐声和笑声终于都消失了，然后归为一片沉默。他们对视着，只有石壁上的油灯还在投下摇晃着的光。

　　“天亮了。”雷狮说。

　　安迷修点了一下头。三皇子重新将那把古琴放到安迷修手里。

　　“之前的阳光太暗了，但现在，它会照亮你下山的路。”他说，“你不想做一个骑士，那就去找些别的事做吧。但当然，我并不在乎你到底想要做什么。”

　　“你不需要音乐了吗？”

　　“我们都知道我弹奏的东西比起乐曲更像是噪音。”雷狮说，“你可以拿着它去换几个钱币。”

　　安迷修看着手里的琴。它依旧显得破旧不堪。他的视线转向雷狮——三皇子穿着黑衣，用那双紫色眼睛看着他，瞳孔是属于人类的圆形。

　　他接过雷狮递来的几根皮革，将那把古琴绑在背后，然后抹了一把眼泪。雷狮站了起来，然后向着洞穴之外走去。天空已经完全明亮起来，即便山顶的气候依旧十分寒冷。安迷修后知后觉地想到雷狮的毛皮斗篷依旧裹在他的身上。他重新扫视了一遍山顶的平台，发现那场战斗留下的痕迹已经消失了一半。

　　他走过去，直到回到了之前带领队伍攀登上来的位置。安迷修仿佛能够看到自己紧握着双剑，用兴奋而恐惧的目光朝着平台上方窥视的模样。但那个人已经随着日出一起死去了。他眨了眨眼睛，让那个画面在自己的脑内消失。

　　“我要走了。”安迷修说。

　　他的身后传来了雷狮的声音。“那就走吧。我不会拦着你的。”

　　“我猜我会试着学一些曲子的。或许我还会把你的故事写成一首歌。”

　　雷狮似乎愣了一下，又或者笑了一声。

　　“给你个忠告，最好小心行事。不然皇帝会找人砍了你的头。”

　　“那只要让这首歌不被传唱就可以了。”

　　“你只唱给你自己听吗？”

　　“如果我像那个乐队一样重新出现呢？”安迷修说。他听到自己逐渐变快的心跳声，“那我算是在羞辱你，还是在找死？”

　　雷狮没有马上回复。安迷修站在原地，盯着面前的冻土。

　　“在你重新出现的时候，你就能知道了。”在很长一段时间之后，他听到三皇子最后说。

 

06

　　登上山顶的路比安迷修想象中更加困难。在两年前，他还穿着钢铁甲胄，能够轻松踏碎石块和雪层，但现在脚上只有一双皮革长靴。他抽出腰间双剑中的一柄，连剑带鞘作为拄杖，以帮助自己保持平衡。这对武器是他和过去之间唯一的联系，在此时此刻重返山顶的路途之中也非常巧合地起到了帮助。在皇帝当年将屠龙之剑递给他的时候，有没有想过它们未来将会变成登山用具？安迷修胡乱地想着，又向上走了一阶。

　　前人所造的石阶依旧延续着。他还没有到达那座高塔，但知道它就在不远处——即便想要将过去抛到脑后，那些记忆依旧死死刻印在了他的大脑深处，只待未来某个需要被调用的时刻。缺乏了数年锻炼的身体给他带来了更大的阻力，林间的风几乎要刮下他的兜帽。安迷修将它用力按在额前，试图抵御寒冷。

　　他独自一人攀登着，身上只带着几块用于饱腹的面包，一些绷带，以及一小瓶酒。背后的古琴伴随着他的步子摇晃着，不断撞击他的后背。没有大军，没有同伴，只有一个拄剑前行的歌者。在无数个夜晚，他都做过这样的设想：如果在最开始他没有成为骑士，而是作为一个吟游诗人在游历四方的过程中与雷狮相遇，事情又会变得如何？但无论如何，历史无法被改变，因此安迷修想象不出结果。好在对于现状，他已经不再感到愤恨。

　　那座高耸的石塔和空地终于出现在了他的眼前。安迷修走到了高塔的底部，靠着石墙缓慢地嚼了一块面包，又灌下一口烈酒。酒精滑入胃中的感觉让他温暖起来，重新获得力量。两年前，他能在喝下满满一扎啤酒之后醉得不省人事，然而现在已经可以笑着在酒馆里灌倒一个想要长期雇用他的商贾。

　　这是一个变化，不好不坏。安迷修休息了一会儿，重新站起身，拍了拍斗篷上的残雪之后登上了石塔的螺旋阶梯。

　　他不得不小心地放慢脚步，用手紧抓身边矮小的护栏。冰层厚实而光滑，一旦失足，他毫无疑问会摔死在空地之中，或者从螺旋楼梯上滚落下去。安迷修耐心地向上行走，直到在时隔两年之后重新到达那个狭小的圆形塔顶。他呼出一口气，望向山顶。你能看到的一切只有雪和石块。从这里往上，树木不再成片生长，仅剩的那些也已经被劈成了焦炭。

　　重要的是去听。安迷修从背后卸下古琴，斜靠着结冰的围墙开始弹奏。腹中的酒精让他能够暂时忘却寒冷。

　　那是一首每个城市或者小镇的酒馆之中都会出现过的欢快小调。它的旋律简单易学，歌词朗朗上口，在人听过一遍之后就能哼唱出来。人们喜欢在酒足饭饱的时候听这样的曲子，因此安迷修弹奏它的次数几乎和吃过饭的次数一样多。他的手指已经记住了每一个动作，不需要思考就能完美地重复这个过程。

　　他仿佛回到了北地的酒馆之中，在不够温暖的壁炉边演奏。但山中的高塔上没有欢笑的进食者，只有寒风和一个远大于他的生物在遥远的山顶停留。他将全曲弹唱了两遍，然后停了下来。重要的是去听。安迷修仰望着山顶的方向，静静地等待着。

　　在几个呼吸的时间之后，他听到了细小但不容忽视的气流声。那是龙扇动翅膀的声音。

　　在那一刻，没有什么更能证明它是真实的。

　　他对自己露出了一个微笑，然后向着塔下走去。

　　这是一个休息站，而非终点。他向雷狮宣告了自己的到来，之后便应当前往目的地。安迷修回到那空地中，又继续向山顶攀登。失去了石阶之后，前路更加难走，因此他不得不用剑固定住自己的身体以免滑落。他感到自己已经双腿发酸。如果在这里高喊那条龙，或许它——他——会出现，让安迷修省去徒步的麻烦，但这是对仪式的破坏。他必须走完这一趟旅程，即使没人这么要求过。

　　他的身体正在抗议，但心情却非常平静，甚至带着喜悦。在山顶等待着他的不是一场屠杀或者被屠杀，而是一头可怕的、无害的庞然大物。安迷修听到剑鞘末端砸碎冰层的声音回荡在耳边。它富有节奏，缓慢而坚定。

　　他最终登上了山顶。

　　那条黑龙正坐在平台的正中央，居高临下地看着安迷修。它的背脊挺得笔直，双翼收在身侧，漆黑的龙鳞沿着脖颈覆盖全身，直到随意环在身侧的长尾末梢。银白色的尖刺像剑一样直立着，仿佛皇宫的宝库之中陈列着的艺术品。安迷修走上前去，站在那对前爪之间。龙低下头颅来，用那双瞳孔细长的紫色眼睛直视着他。

　　吟游诗人伸出手去，抚摸它的鼻吻，以及那些光滑冰冷如寒冬的鳞片。“现在我重新出现了。”他说。

　　龙的吐息喷在他的身上，并不温暖。安迷修笑了几声，向前走去，靠着龙的右前爪坐下。

　　他可以感受到背后鳞片之下的肌肉僵硬了一下。过了一会儿，那具巨大的身体动了——龙匍匐下来，躺在了地面上，形成一个半包围的姿势。那条长尾在空气中猛地甩过，然后半曲着停留在了安迷修面前，将他环在包围圈内部。在视野的边缘，安迷修能够看到龙爪上雄狮、闪电和锁链的纹样。

　　“看上去我既不是在找死，也没有被误解为是在羞辱你。”他轻声说。

　　龙从喉咙深处发出一些不带攻击性的声音。安迷修将那把古琴搁在膝上，闭上眼睛。

　　“我写了那首关于你——关于我们的歌。”他说着，准确地拨下了第一个音，“雷狮，来听一听吧。”

-END-

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